Zonnestelsel: Jupiter

Jupiter is de vijfde planeet binnen ons zonnestelsel en is ook de grootste. In tegenstelling tot de aarde, beschikt Jupiter niet over een vast oppervlak. De planeet is vloeibaar van binnen en gasvormig van buiten. Hij heeft 16 manen en het lijkt wel een zonnestelsel apart. Door zijn enorme magnetosfeer is hij in staat grote brokstukken naar zich toe te trekken, waardoor hij de aarde beschermt.

Het zonnestelsel

Ons zonnestelsel is ruim 4,5 miljard jaar geleden ontstaan uit een gaswolk die rond begon te draaien. In het midden hiervan is de zon ontstaan en de planeten zijn ontstaan uit brokstukken. Ons zonnestelsel bevindt zich tussen de vele miljarden andere sterren in de Melkweg. Ons zonnestelsel omvat alle hemellichamen die in de invloedsfeer staan van de zon. Vanaf de zon gezien zijn er de volgende planeten: Mercurius, Venus, aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus.

Jupiter

Jupiter is vanaf de zon gezien de vijfde planeet van het zonnestelsel. Deze gasplaneet is de grootste binnen ons zonnestelsel. Hij staat ongeveer 750 miljoen kilometer van de zon af en beschikt over een enorme magnetische kracht. Als je onder het dikke stormachtige wolkendek naar beneden gaat, zal het oppervlak gasvormig zijn. Naarmate je dichter bij de kern in de buurt komt, zal het vloeibaarder worden. Een opvallend kenmerk van Jupiter is het grote Rode Oog. Dit is een orkaan die de grootte heeft van wel drie keer de aarde. Jupiter trekt met zijn magnetische krachten de brokstukken van het zonnestelsel naar zich toe, waardoor de aarde beschermd is tegen inslagen. Zo werd er in het jaar 1994 door de getijdenkracht van Jupiter een komeet vernield, waardoor de brokstukken te pletter sloegen in de dampkring.

Manen

Nog tot niet zo lang geleden werd er aangenomen dat de 63 objecten die in een baan rond Jupiter waren ontdekt, manen waren. Tegenwoorden voldoen 16 van die objecten aan een definitie van een maan, waardoor Jupiter nu dit aantal aan manen heeft. Jupiter lijkt met zijn manen wel een zonnestelsel op zich. De vier bekendste manen, ook wel de Galileïsche manen genoemd, zijn: Io, Europa, Ganymedes en Callisto. Deze zijn vernoemd naar de ontdekker in het jaar 1610 door Galileo Galilei.