Verkoudheid: wat zijn de klachten en wat kun je doen

Vaak begint het in het najaar: je wordt verkouden. Soms is er geen ontkomen aan en krijg je allerlei klachten zoals: een verstopte neus, keelpijn, oorklachten en koorts. Een verkoudheid ontstaat meestal door een virus. Het is een vrij onschuldige aandoening, maar het kan wel erg vervelend zijn. In de meeste gevallen gaat het vanzelf weer over na ongeveer een week. Je kunt extra vatbaar zijn voor het krijgen van een verkoudheid als je bijvoorbeeld vermoeid bent, lagere weerstand hebt of ongezond leeft.

Verkoudheid

Een verkoudheid is niet ernstig en meestal gaat het vanzelf weer over. Toch kan het leiden tot allerlei vervelende klachten zoals een verstopte neus, oorklachten, keelpijn, tranende ogen en hoesten. Meestal zijn tijdens een verkoudheid de ademhalingswegen besmet met een virus. De reuk en smaak zijn aangetast en door het hoesten kan er hoofdpijn ontstaan. Ook kunnen er griepverschijnselen ontstaan zoals koorts en spierpijn. Om een oorontsteking te voorkomen, kan het helpen om de neusgang vrij te houden met een spray. Dit moet je niet te lang achter elkaar doen omdat het neusslijmvlies anders kan beschadigen.

Besmetting

Virussen, bacteriën en andere indringers proberen voortdurend om je lichaam binnen te dringen. Je weerstand is hiertegen bestand en het immuunsysteem houdt de indringers uit je lijf. Soms slagen indringers er toch in om binnen te komen, waardoor je verkouden kunt worden. Je weerstand kan wat minder goed werken omdat je misschien wel vermoeid bent, stress hebt of ongezond leeft. Een verkoudheidsvirus verspreidt zich gemakkelijk. Zo zal het door hoesten en niezen via de lucht worden verspreid, maar ook door direct contact door voorwerpen aan te raken of direct contact met iemand die besmet is. Meestal is een verkoudheid na een week weer over. Als gevolg van een virusinfectie kan er een bacteriële infectie ontstaan, waardoor je langer onder pannen kunt zijn.

Oorklachten

Een veel voorkomend probleem bij verkoudheid is oorklachten. Het oor kan verstopt raken of ontsteken. Omdat kinderen een kortere buis van Eustachius hebben, zijn zij vatbaarder voor het krijgen van een oorontsteking dan volwassenen. Als een kind klaagt over oorpijn, is de kans groot dat er sprake is van een middenoorontsteking. Ga hiermee naar de huisarts. Door de verkoudheid kan er ook een irritatie ontstaan binnen in het oor, waardoor er meer oorsmeer geproduceerd wordt. Dit kan leiden tot een oorprop waardoor je minder goed kunt horen.

Medicijnen

Als je pijnklachten hebt als gevolg van een verkoudheid, kun je paracetamol gebruiken zoals vermeld staat in de bijsluiter. Dit kan helpen tegen hoofdpijn, keelpijn, spierpijn en oorpijn. Gebruik een neusspray om een verstopte neus tegen te gaan en de buis van Eustachius open te houden. Op deze manier blijft de verbinding tussen het middenoor en neusholte open. Gebruik bij kinderen een speciale zoutoplossing om de neus open te houden. Als er sprake is van een ernstige ontsteking, kan er een behandeling met antibiotica nodig zijn. Als een verkoudheid overgaat naar een bacteriële infectie, kan er kinkhoest ontstaan. Dit is een ernstige infectie van de luchtwegen. Binnen de homeopathie zijn er een aantal middelen beschikbaar, die goed kunnen helpen.